ジャパニーズ・ビジネスマンに代わる
外貨獲得の立役者となったマリオ

　俳優・時任三郎扮する熱血武者が、栄養ドリンク剤のCMとして「24時間戦えますか」のフレーズとともに歌った「勇気のしるし」（1989年）。歌詞の中では、アタッシュケース片手に北京・モスクワ・パリ・ニューヨークを舞台として「はるか世界で戦えますか」と問い掛け、当時のジャパニーズ・ビジネスマンの猛烈な仕事ぶりをコミカルに描写した。

　破竹の経済成長に危機感を抱いた欧米諸国が第2の黄禍論に近いジャパン・バッシング（日本叩き）に走ったのもこの頃だが、残念哉、それも歴史の1ページへと過ぎ去り、国力の衰えともにジャパン・パッシング（日本素通り）からジャパン・ナッシング（日本無関心）へとずるずると移行してしまった。実際、新型コロナが感染症法上の「5類」へと変わり、出入国の制限がなくなっても、モスクワは論外として、円安もあって、北京やパリ、ニューヨークの空港で日本人の姿を見ることが珍しくなっている。

　その代わり、と言っては何だが、日本発の、とある架空のキャラクターが今年の春から夏にかけて全世界を闊歩し、一部から熱烈な支持を集めた。