🔸豊かな自然がもたらすものを提供したい
    しかも、行政主導で何とか町を巻き込みたい

　地域おこしの「定番メニュー」と言えば「B級グルメ」。庶民的な「食」で地域の知名度を上げ、全国的な交流を生む優れた取り組みだ。だが、日本中で数え切れないほどのＢ級グルメが立ち上がり、飽和状態なのも事実。もはやB級グルメで観光客を呼び寄せ、地域経済を盛り上げるのは厳しい状態になってきた。

　そこで新たな地域おこしが登場した。それが「A級グルメ」。ただ単に「高級」な食を提供するのではない。「食の名物」だけではなく、地域活性化全体を視野に入れた包括的な取り組みだ。島根県邑南（おおなん）町。人口は1万283人。島根県の中部に位置し、中国山地に抱かれた県内で最も面積が広い町だ。かつては山陽地方と山陰地方を結ぶ陰陽連絡鉄道の1つJR三江線（三次駅～江津駅）が運行していたが、2018年4月に廃止。町内にあった宇都井駅は地上20ｍの高架上にあり、「天空の駅」として全国的に知られていた。現在も同駅は「邑南町三江線鉄道公園」として活用されている。とはいえ「天空の駅」以外に知名度の高い観光名所はない。しかも駅は鉄道マニアという、ごく一部の人たちの「聖地」にすぎない。